Самое большое в мире королевство пингвинов таинственно рухнуло, но наука до сих пор не понимает, почему

Из населения в 2 миллиона «человек» число пингвинов на острове Иль-о-Кохонс упало таинственно до 88% за последние 30 лет.
Самая южная часть Земли имеет остров в Индийском океане с французским названием Île aux Cochons.

Это действительно гигантское королевство для пингвинов. Неправильно называть Île aux Cochons королевством, потому что там живут пингвины - королевские пингвины.

Самое крупное в мире королевство пингвинов таинственно рухнуло, но наука все еще не понимает почему - Фото 1.
Королевство пингвинов на острове Île aux Cochons

Однако это огромное королевство рухнуло в очень ужасном масштабе. В 1980 году здесь проживало около 2 миллионов пингвинов, из которых более 500 000 пар птиц имеют репродуктивный возраст.

Сегодня их число составляет всего 60 000. Огромное сокращение, которое наука до сих пор не понимает, почему.

Самое большое в мире королевство пингвинов таинственно рухнуло, но наука все еще не понимает, почему - Фото 2.
Для получения этих показателей эксперты из Биологического исследовательского центра Чизе (CNRS - Франция) используют спутниковые данные с 2005 года, включая ряд фотографий с 1982 по 1988 год. В результате число пингвинов в стране сократилось до 88% - это потеря, соответствующая одной трети от общей численности пингвинов в мире.

В частности, команда вычислила контуры нынешнего острова и подсчитала, сколько областей было покрыто растительностью. Причина в том, что король пингвинов живет только в плоских областях, слегка покатых и без деревьев. Скорее, в местах, где они заняты, растения с меньшей вероятностью будут расти.

Но с 1980 года растительность начала охватывать места размножения пингвинов. Это знак падения королевства.

Самое большое в мире королевство пингвинов таинственно рухнуло, но наука до сих пор не понимает, почему - Фото 3.
Растительность существует с 1982 года

Проблема в том, почему?

Это неопровержимый вопрос, потому что другие популяции пингвинов поблизости не были сокращены. Как и остров Île de la Possession, пингвины почти не изменились с 1960 года. Более того, число островов в Мэрионе и Кергелене возросло.

Это заставляет экспертов полагать, что причина кроется исключительно в Île aux Cochons, а не в глобальном явлении, и, похоже, не связана с изменением климата. Проблема в том, что никто не нашел причины.

Самое большое в мире королевство пингвинов таинственно рухнуло, но наука все еще не понимает, почему - Фото 4.
В настоящее время команда установила несколько предположений. Первым было событие поляризации в Индийском океане в 1997 году. Это событие подогрело океанскую поверхность на Île de la Possession, из-за чего пингвинам трудно найти пищу и пострадать. Крайне к размножению.

Île de la Possession теперь восстановилось, но теория заключается в том, что это событие также повлияло на королевство Île aux Cochons, и потребовалось много времени, чтобы восстановиться.

Другая теория - процесс миграции. В принципе, королевские пингвины очень привязаны к своему родному городу. Они всегда будут оставаться там, где они есть, и спариваться. Однако изображения 2005 года показывают, что другая популяция перемещается на побережье - область, где они никогда не были. Однако эта популяция слишком мала, чтобы объяснить исчезновение большого количества пингвинов.

Самое большое в мире королевство пингвинов таинственно рухнуло, но наука все еще не понимает, почему - Фото 5.
Экзотические животные, такие как дикие кошки, мыши ... также, как полагают, могут влиять. В этом случае блохи на мышах могут вызвать широкомасштабные вспышки. Однако такое заболевание произошло на острове Марион в 1990 году, но не оказало слишком большого влияния. 

И стихийные бедствия? Это очень маловероятно, поскольку здесь нет свидетельств о цунами или вулканической активности.

Одной из причин, почему найти такую ​​трудную причину является то, что наука слишком долго подходит к острову. В последний раз научное сообщество ступило на остров в 1982 году. Чтобы прояснить причину, возможно, более практичная поездка оправдана.

«Все царство рушится, и причина остается загадкой. Нам нужно ее решить», - пишут исследователи в отчете.

«Коллапс продолжается как минимум 20 лет, и он все еще продолжается».

Исследование было опубликовано в журнале «Антарктическая наука».